蒙恬，秦朝时期名将。出身名将世家，率军攻破齐国，拜为内史 ，深得秦始皇宠信。因蒙恬成长于武将之家，深受家庭环境的熏陶，所以自幼胸怀大志，立志冲锋陷阵，报效国家。加之他天资聪颖，熟读兵书，也逐渐培养了较高的军事素养。
《史记·蒙恬列传》中记载：“始皇二十六年，蒙恬因家世得为秦将，攻齐，大破之，拜为内史。秦已并天下，乃使蒙恬将三十万众北逐戎狄，收河南。筑长城，因地形，用制险塞，起临洮，至辽东，延袤万馀里。”
秦统一六国后，生活在北方的匈奴人在头曼单于的带领下势力不断扩大，崛起与强秦抗衡。为抵御匈奴对北方的侵扰，公元前215年，秦始皇命蒙恬率领三十万大军北击匈奴，收复河南地（在今天的内蒙古河套一带），从此胡人不敢南下而牧马，士不敢弯弓而抱怨。
此后，蒙恬三十万大军依旧在北境驻扎，威震匈奴。秦朝得胜后，在河南地设置了九原郡，置四十四县，并北迁三万户人口。和军队一起垦田生产，开拓边疆，大力开发河南地。
这次大规模的移民，具有重大的经济、军事意义，它不仅有力地制止了匈奴人对中原人民生命和财产的抢掠，还进一步促进了这一地区的开发，促进了各民族的融合。
同时秦始皇又下令修缮长城，以墙防骑。于是命蒙恬主持修筑了西起陇西临洮（今甘肃岷县），东至辽东（今辽宁境内）的万里长城，把原秦、燕、赵三国的长城连为一体。长城利用地形，借着天险，设置要塞，有力的遏制了匈奴的南进。
其后，为加强关中与河套地区的联系，蒙恬又受遣修筑直道，从九原郡（今内蒙包头市）直达甘泉宫，截断山脉，填塞深谷，全长700多公里，被誉为世界历史上的第一条“高速公路”。秦直道是由咸阳通往阴山最捷近的道路，路面南北相通，大体相直，故称“秦直道”。建成之后的秦直道在清朝之前都有使用，直至清朝时才逐渐被废弃。蒙恬监修万里长城和秦直道，克服了国内交通闭塞的困境，大大促进了北方各族人民经济、文化的交流和融合。
蒙恬不仅是位杰出的军事家，还为我国的文明进步做出了重要贡献。关于他造笔的传说《中国名人大辞典》记载：“恬始作笔，以枯木为管，鹿毛为柱，羊毛为被，所谓苍毫也。”就算如今出土的文物已证明，毛笔远在蒙恬造笔之前很久就有了。但蒙恬作为毛笔制作工艺的改良者，其功亦不可没。
司马迁《史记》中就这样赞颂过蒙恬“蒙氏秦将，内史忠贤。长城首筑，万里安边。”然而，秦始皇去世后，中车令赵高、丞相李斯、公子胡亥暗中谋划政变，导致蒙恬吞药自杀。一代名将，惨遭冤死。
